Dizionario: Virus
Definizione:
Nel computer, un virus è un programma o un codice di programmazione che si replica venendo copiato o iniziando la sua copia in un altro programma, settore di avvio del computer o documento. Il virus può essere trasmesso come allegato ad un messaggio di posta elettronica, in un file scaricato o essere presente su di un disco floppy disk o CD. La fonte del messaggio di posta elettronica, file scaricato o dischetto che hai ricevuto è solitamente ignara del fatto che contenga un virus. Alcuni virus seminano il loro effetto non appena il loro codice viene eseguito, altri virus restano in sospensione fino a che determinate circostanze causano l’esecuzione del loro codice. Alcuni virus sono benigni o giocosi nell’intento e nell’effetto (“Happy Birthday, Ludwig!”) altri possono essere molto dannosi, cancellando dati o causando la richiesta di formattazione del disco rigido. Un virus che si replica da solo e si reinvia come allegato di posta elettronica o come parte di un messaggio di rete viene detto worm (verme).
In generale, esistono tre classi principali di virus:
Infettanti di file. Alcuni virus infettanti si agganciano a file di programma, di solito file .EXE o .COM selezionati. Alcuni possono infettare qualsiasi programma per cui è richiesta l’esecuzione, inclusi i file .SYS, .OVL, .PRG e .MNU. Quando il programma viene caricato, viene caricato anche il virus. Altri virus infettanti arrivano come programma o script intero inviato come allegato di un messaggio di posta elettronica.
Infettanti del sistema o del record di avvio. Questi virus infettano il codice eseguibile trovato in alcune zone del sistema sl disco. Si agganciano al settore dell’avvio DOS dei dischetti o al Master Boot Record (Record di avvio principale) sul disco rigido. Uno scenario tipico è quello di ricevere un dischetto da un’origine innocente che contiene un virus del disco di avvio. Quando il sistema operativo è in esecuzione, è possibile leggere i file sul dischetto senza attivare il virus del disco di avvio. Tuttavia, se si lascia il disco floppy nell’unità e quindi si spegnere il computer o si riavvia il sistema operativo, il computer cercherà prima nell’unità A, trova il disco floppy con il virus del disco di avvio, lo carica e rende temporaneamente impossibile utilizzare il disco rigido. (Necessitano poi diversi giorni di recupero). Ecco perché è necessario assicurarsi di avere un dischetto di avvio.
Virus di macro. Questi sono fra i virus più comuni, e tendono a fare poco danno. I virus di macro infettano le applicazioni Microsoft Word e inseriscono in genere parole o frasi indesiderate.
La migliore protezione contro un virus è di conoscere l’origine di ogni programma o file caricato nel computer o aperto dal programma di posta elettronica. Poiché questo è difficile, è possibile installare un software antivirus che riesca a controllare gli allegati di posta elettronica, che controlli periodicamente tutti i file e rimuova i virus che trova. Di tanto in tanto, potresti ricevere un messaggio di posta elettronica con l’avviso di un nuovo virus. A meno che l’avviso arrivi da un mittente che conoscete, ci sono buone probabilità che l’avviso stesso sia un virus (virus hoax).
Il virus dei computer, ovviamente, prende il nome dal virus biologico. La parola stessa proviene da una parola latina che significa viscido liquido o veleno.
